今回は、一般的に情報が少ないオアフ島の西側について、その実際のところをご紹介します。具体的にそのエリアですが、リーワードコーストと呼ばれるオアフ島の西海岸のエリアで、Farrington Hwyと言う道路沿いのエリアですね。
情報が少ないオアフ島の西側
はじめてのハワイ旅行で、このオアフ島の西側を訪れる機会は滅多にありません。ですが、場合により訪れる機会もあります。たとえば、野生のイルカと泳ぐ体験ができるオプショナルツアーは、このオアフ島の西海岸で行われますし、アウラニ・ディズニー・リゾートもあるコオリナも、オアフ島の西側にあります。
オアフ島の西側は、その情報を探すと、とても少ないことがわかります。あるとしても観光客が訪れるエリアとなるコオリナリゾートまでがほとんどです。そして。コオリナから先の北西側のエリアに関する情報は、その量がかなり限られます。
たとえば、ハワイ州観光局が運営するGoHawaii.comのサイトを見てみましょう。オアフ島の西側に関する情報は、次のリンクから見ることができます。
そして、上のページの情報と、次のカイルアなどがある、オアフ島の東側、ウインドワード・コーストの情報を比べて見てください。
比べてみると、明らかにその充実具合の違いがわかりますよね。オアフ島のウインドワード・コーストの方が圧倒的に情報が充実しているわけです。
オアフ島の西側は治安が悪い？
このようにオアフ島の西側の情報が少ないことには理由があります。その理由は、「オアフ島の西側は治安が悪い場所」とされているからです。具体的には所得の低い人たちが集まって住んでいるので、「犯罪の発生率が高い場所」と言う背景があるわけです。
実際にハワイに長年暮らす在住者やハワイ生まれの人に、「オアフ島の西側ってどうですかね？」、と私が聞いた結果ですが、次の回答をもらいました。
- 「車を放置していると車上荒らしに遭いやすいから気をつけて」
- 「細い道に入り込むと薬物を取引している場所があるから危ないよ」
と、このようにハワイに暮らしている人達にとっても、あまり行かないほうが良い場所とされているのが、オアフ島の西側です。実際、ハワイに何十回と訪れた人でも、このオアフ島の西側は行ったことがない人もいますよね。
実際のところ
このように危ないとされている場所には、観光客は近づかないのがベストです。ですが、中には「逆に気になるので、行ってみたい」と言うタイプの人もいますよね。そのような人へのご参考として、私が実際に訪れた時の実体験をご紹介します。
まず、オアフ島の西側までのアクセスは、レンタカーを借りて、自分で運転してアクセスしました。その道順はとてもシンプルで、フリーウェイのH1からそのままFarrington Hwyに乗り、オアフ島の北西の端のカエナ・ポイント州立公園の手前まで行き、そこから同じ道順を引き返しました。
で、このオアフ島西側をドライブしてまず感じたのは、「思ったより普通で安全」と言うことです。実際に訪れてみる前の私の想像では、オアフ島の西側は「隙を見せれば銃を突きつけられて、車上強盗に合うくらい危険な場所」と言うイメージでした。ですが、実際にはそのような危険は全くなく、普通のアメリカの田舎町のような街並みでした。
次に感じたのは、「マウイ島の風景に似ているな」と言うことです。どの辺が似ているのかと言うと、道以外は何も整備されていないままの自然の風景が見られるところです。なので、「わざわざ隣島に行かなくてもオアフ島でこんな風景が見られるんだな」と感じました。レンタカーを借りるだけで、隣島のような風景を楽しめると言う点では、この西側のドライブは意外にオススメの楽しみ方ですね。
一方で。「オアフ島の西側は、確かに所得が低い人が暮らしているのも事実なんだな」とわかる体験もしました。と言うのも。オアフ島西側のFarrington Hwyは、海岸沿いを走っています。なので、所々ビーチがあるわけです。そのビーチを良く見ていると、「おそらくこの人たちはビーチに暮らしているのだろう」と言う人達を見かけることがありました。つまりホームレスが暮らしているビーチがあるわけですね。
その一方で快適に過ごせるビーチもありました。このドライブでは、オアフ島の西側のビーチの1つであるマカハビーチに立ち寄りました。で、このビーチの印象ですが、本当に綺麗なビーチで最高の体験ができました。印象としては、ノースショアのサンセットビーチのように美しいビーチでした。エメラルドグリーンの海、パウダーな砂浜、美しい海岸線、何を見ても本当に素晴らしかったです。
このマカハビーチも、本によっては「治安が悪いから気をつけて」と紹介されているビーチです。ですが、私の実体験としては全くそのような危険は感じませんでした。ただ、私が訪れたのが午前中だったので、治安の悪さを感じなかった可能性は考えられます。
想像と違い楽しかったオアフ島の西側
以上、オアフ島の西側について、その実際のところをご紹介しました。
実際に訪れてみた結果、訪れる前は、「治安が悪くとんでもなく恐ろしい場所」と想像していたのとは異なり、非常に楽しい体験となりました。
ただ、私が訪れた時間帯が午前中であったので、それが危険性を感じなかった理由である可能性は十分に考えられます。なので、「じゃ自分も行ってみよう」と思われた方は、訪れる時間に気をつけてくださいね。
また、マカハビーチは、「自分の車よりも高級な車の隣に停めろ」と言うアドバイスがある場所なのも事実です。なので念のためですが、貴重品を車内の見える位置に置かないほうが安心ですね。